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清海無上師以英文講於柬埔寨金邊國際禪七 1996.5.11
（影帶編號#545）

　今天唸個故事給你們聽，讓你們知道人們對祈禱的看法，因為你們有些人可能認為自己的祈禱是最好的。要怎麼跟上帝祈禱呢？也許你們比我還清楚。好，我們來看看，你們是不是比這些人多懂一些。

　從前，在我們星球或別的星球的某個地方，有一個村莊，這個村莊住著一位聖人，每當村民們遇到麻煩、困難、災難，或是村子裡出了狀況的時候，他們就去找這位聖人，請他為村民們打坐、向上帝禱告，看看哪裡出了問題。然後這位聖人就會前往一處非常特別的森林閉關，坐在一個非常特別的地方，說一種非常特別的祈禱文，而上帝似乎總是聽見了他的祈禱，所以村子裡的人都能得到他們所需要的幫助。

　但是這位聖人也和常人一樣，有一天他往生了，所以現在村民們不知道該怎麼辦才好，因為他們的麻煩並沒有跟著結束。聖人雖然往生了，可是村民們的麻煩還在，每天都有新的麻煩出現。村民們在經過一陣討論後，決定把他們的問題丟給聖人的繼承人處理，雖然大家都知道他沒有那麼神聖，但實在是找不到比他更合適的人了，所以大家只好來找他，把問題告訴他，請他幫忙。

　這個沒有那麼神聖的人也一樣來到森林裡，坐在同樣的那個位置，說了一些非常特別的禱告詞，雖然他不知道他師父通常都說些什麼，但是他所說的也很特別，他說 :「噢！主啊，您知道我並非那麼聖潔，」至少他是個很誠實的人，「但是您絕不會因此而拒絕村民們的要求吧！所以請您傾聽我的禱告，並給予援助。」所以上帝就想：「嗯！蠻合理的，好吧！雖然這個人並不是很聖潔，但這不關村民們的事。」於是上帝還是照樣聆聽，並且同樣地給予幫助。所以人們還是繼續來找這個不是很聖潔的人，請他向上帝祈求，解決他們的問題。到目前為止，一切還好。

　但是你們知道嗎？這個不是很聖潔的人也往生了！哎呀！真傷腦筋！問題似乎永遠沒完沒了，沒辦法，所以現在村民又再度徬徨無依了，不知該怎麼辦才好，只好再找別人來替代，即使這位人選不聖潔也可以，甚至不是那位繼承人的傳人也沒關係，只要他具有較特殊的某樣特質，像是比較和藹可親，或是比較認真禱告就行了。所以他們就從群眾裡面選出一個人，對他說：「現在這是你的工作，你要為我們祈禱，這些是我們的問題，你一定要盡力試試看。」

　可是這個人完全不認識先前那兩個人，所以他不知道森林在哪裡，或許他知道那個森林，但他不知道那個特別的地方，當然也不知道什麼特別的祈禱文。他不曉得該怎麼辦才好，只好一個人逛到森林附近，隨便坐個地方，但並非那個特別的地方。因為先前兩個人通常都會到那個非常殊勝的地方，對村民們來說，那是一處非常神聖的地方，所以每次祈求才都會靈驗。那個繼承人至少還會講一種非常特別的祈禱文，而且也知道他師父通常會去的那個特別的地方，但是這個人對這方面卻一無所知，他該怎麼辦呢？

　他跪坐下來，對上帝說：「噢！上帝啊！如果一定得透過特定的禱告方式，您才能聽見禱告的話，那我真是束手無策了！求您不要只接受一種特定方式的禱告，請聆聽我。我們村民有這麼多的問題，請問您為何不幫助他們呢？」禱告完之後，他就站起來，然後回家睡覺。結果上帝還是照樣傾聽，因為沒有人向祂禱告，這個人是唯一的一個，所以上帝說：「好，幫忙！」就這樣，像往常一樣，上帝又幫助了村民。

　現在這個人突然變成一個非常特別的人，他也繼續日復一日地從事著這項特別的工作。但是有一天，這個人也跟常人一樣，去向聖彼得報到去了，這個人也死了。噢！真是的，這個村子的運氣真差！人一個接一個地死去，只有他們的村落和問題仍然存在。也許這村子的小孩繼續承傳著他們的風俗，所以現在他們又得再去找一個人來接這份工作──為他們祈禱。真是好笑！為什麼他們自己不祈禱，老是要找別人來做？這就是一種風俗習慣，人們依賴而且執著在某些事情上面，即使那些事只行得通一次，以後就再也沒有效，人們還是執著不放。

　所以當這個人往生後，村民感到非常憂慮，因為現在村子裡找不到一個稱得上神聖，或是很精進祈禱，或道德高超的人，所以村民們十分困擾，不知如何再跟上帝溝通。而一方面，麻煩和問題又不斷地累積增加中，可是沒有人能使得上力。所以他們就聚在一起，絞盡腦汁商議後，最後決定隨便抓個人充數，結果選到一個生意人。這個人很富有，他不必辛苦工作，可以有很多時間為他們祈禱，村民們心裡打著這樣的如意算盤。喔！這樣也行，有錢總比什麼都沒有好；如果沒有美德，但是有錢，那也不是壞事。所以這個人就勉強當了牧師，大家把跟上帝聯繫以及為人們祈禱的工作託付給他。