那是一個傍晚，我剛抵達佛州小中心，準備參加5月12日在此地舉行的母親節及師父生日的慶祝活動。當時太陽已下山，但天空仍顯得清朗迷人，我拉著一個小型旅行箱來到女眾帳篷區搭帳篷。
當時一隻白狗從一座狗屋裡跑了過來，向我和另一位師姊表示歡迎。小花狗那出乎意料的優雅舉止和充滿愛意的眼眸，讓我深受感動。對他來說，我們都是陌生人，但他卻非常親切和善地跟著我們，並把鼻子靠過來，似乎想獻上「歡迎之吻」。由於繫在他脖子上的鏈條相當長，使得他可以跟著我們一起走。當我看著他時，內心感受到他內在祥和的氣氛，使我的精神為之一振。
當我搭好帳篷後，為了回應他友善的舉動，我又走回原先的狗屋之處，心想或許他太寂寞了，需要有個伴。但他卻顯得非常安靜又滿足，我親切地跟他說話，並愛心地撫摸他的頭部與下巴。我注意到這間狗屋的大小（約8呎寬、10呎長）相當於一間小型的單人房，既乾淨又很通風，出入口相當大，而且每面牆都有兩個方形窗戶。我朝裡面一望，看見地板左側放了一張鋪著尺寸相宜的床單的床墊，床上擺了一個柔軟的枕頭、幾個彩色的絨毛玩具和一大根塑膠製骨頭，角落還有一盞夜間用的小燈。
看到他受到如此厚愛，令我感到非常驚訝、高興又感動。房間另一側的地板上有一大碗水，另一碗則裝滿了素食。當我到處看看時，又發現更多東西：靠近後牆那邊，有張大約狗兒視線高度的小桌，桌上擺了一小張裱框的師父法相！看到這個景象時，我的內心充滿喜悅，我終於瞭解為何這隻狗總是看起來一副平靜安詳的樣子；更重要的是，他散發一股愛心的氣氛，這種氣氛我很少見識過，也許他是一隻很高等、很有靈性的狗！
隔天清晨，師父來到打坐大殿，談到有關她以前的鄰居與一位獸醫的故事。師父表示她總是用愛心對待他們，當鄰居的情況需要或請求協助時，她總是極盡心力地照顧他們，有時候還照顧他們的寵物；師父也買禮物、衣服送給他們，充當他們狗狗的褓姆，甚至負擔他們狗兒的急救費用。當那位獸醫生病時，師父囑咐身邊的侍者去醫院照料他。不過，他們那些人全都誤解了師父的善意，並對師父這種「不尋常」的溫柔關愛轉而懷有敵意，他們懷疑師父的企圖。許多人不但沒有因為師父對他們無條件的慈愛而尊敬她，反而利用她的好心和慷慨來佔便宜。更糟的是，有些人因為師父照顧他們的家人而生嫉妒苦惱之心。從那時起，師父對他們就僅只有禮貌性問候一下而已。
有一天晚上，師父也曾經在路上救起一隻被車子撞傷的負鼠，師父想救他，卻很難找到願意治療野生動物的獸醫，也很難在晚間的那個時刻找到一家還執業的動物醫院。經過一番努力之後，有位獸醫勉強答應師父的懇求。可是不久之後，那隻可憐的負鼠媽媽就在師父打坐時來跟她說：「媽媽再見！」師父去醫生那裡詢問，得知她剛往生。
從這些故事，我們發現到動物的靈性有時比人類高等，他們對於愛心的感受與回應，比許多人類快多了。他們就像我們之中的一份子，只是外形不同而已，而且在許多方面，動物朋友可以教導我們人類「愛心」的功課。
附註：有一晚，佛州小中心長住在小中心發現一隻流浪狗，由於那隻狗看起來枯瘦憔悴，而且滿身跳蚤又病得很嚴重，他們就暫時將他安置在一間小木屋裡，次日立即帶他去給獸醫診療。此後，在長住們的悉心照顧下，這隻狗恢復了健康，並被取名為「史麥利」（笑口常開之意）。事實上，佛州小中心一直都有一些貓咪、狗兒來來去去，這個地方似乎有一股無形的力量吸引動物們前來，而且大多數造訪者都是受傷或營養不良的動物。長住們會先照料他們，等他們恢復健康後，再盡全力用各種方式尋找動物的主人；若無法尋獲，他們也會試著幫動物們找一個好歸宿。
愛心的功課