燃燒石化燃料來行駛汽車、提供家用暖氣及運轉工廠機器，都會釋放二氧化碳，這是造成溫室效應、導致全球暖化的主要氣體之一。另一方面，植物會隨著生長而吸收二氧化碳，而且燃燒生質燃料比石化燃料釋放更少的二氧化碳。因此，使用生質燃料對環境具有整體性的好處。此外，因為它們不含硫，所以生質燃料並不會釋放像二氧化硫這種造成酸雨的主要前驅物質。

美國已經採用生質柴油為生質燃料，目前全美共有65家生產生質柴油的工廠。這種替代燃料在全國50州的公共加油站與其他來源都可以取得。