這是有關一隻金鵝的故事，我猜那就是佛陀的前世。

很久以前，有個國王叫做巴哈帕特克，這個名字的本義是「多子之父」，他和王后迦瑪兩人一起統治拜諾爾斯，這是印度的一個聖城。

有一天，王后迦瑪夢見一隻金鵝如智者般說著智慧之言，她告訴國王她很想見見這隻奇妙的鵝，並聽牠講話，國王便展開調查。有人稟告國王說，確實有黃金鵝這種鳥類，但牠們非常稀有，在國內很難找到，不過確實存在。於是國王派遣了許多侍從去尋找這種鵝，據說牠們是棲息在某個遙遠的湖邊。

他們也雇了獵人去幫忙尋找，並把牠們帶回拜諾爾斯。許多人更建議國王在城郊建造一個湖，這樣也許那些鵝就會被吸引而飛來附近棲息。

當時有許多鵝住在吉大喀特山上，牠們的國王叫做達塔拉喀特。這隻達塔拉喀特鵝王是隻非常美麗的鵝，有閃亮的金色羽毛。哇！（師父開玩笑）這下牠給自己惹來麻煩了！

一段時間以後，拜諾爾斯附近便造了一個大湖，國王依皇后的名字，把它取名為迦瑪湖。湖的四周種滿了各式各樣美麗又稀有的花草樹木，湖裡還栽種了睡蓮、荷花，和一些水生植物及花朵，而且每天都會有人來撒些玉米和穀粒，以吸引鳥兒等等。然後國王的一個傳令侍者大聲宣佈說：「拜諾爾斯的國王歡迎所有的鳥兒來此和平又美麗的湖泊定居。國王有令，朝廷的人馬會保護牠們免於危險。」

於是有關這個湖的消息傳到了吉大喀特山的野生鵝群那裡，牠們便去跟金鵝說：「殿下！拜諾爾斯的國王在城郊造了一個芬芳美麗的大湖，他保證會保護所有棲息在那裡的鳥兒，而且會有林務官去餵食鳥兒。我們去看看那是什麼樣的地方吧！我們已經對住在山頂上，還得自己覓食的生活感到厭倦了。」

身為群鵝之王的金鵝，答應了牠們的提議，於是牠們一起飛向拜諾爾斯。

國王早已命令獵人定期在湖邊巡視，並指示他們，如果看到一隻金鵝接近水面，必須立刻撒網捕捉牠。於是獵人首領和他的部下日夜包圍湖的四周，等待機會捕捉這隻金鵝。

一天清早，獵人看見一大群鵝和一隻較大的金鳥，那金色的羽毛在陽光下閃爍著，牠們一起朝向湖面飛來。獵人很快地在睡蓮和荷花之中佈了一層網，他知道金鵝是領袖，會第一個落在水面上。

然後九萬隻鵝像濃密的白雲般，朝湖面飄然而下。金鵝一落到水面，雙腳立刻被網困住。看到領袖被捉，這群鵝在四周盤旋悲鳴，但是沒有一隻有足夠的勇氣去救牠。最後牠們振翅高飛，安然無恙地飛回吉大喀特山去了，只有一隻名叫「蘇姆卡」的群鵝將領，獨自和國王一起留下。

金鵝對牠說：「其他的鵝都飛走了，牠們毫不猶豫地遺棄了我。蘇姆卡，為何你還要留在這裡呢？趁現在還有機會，趕快飛走吧！如果你留下來，也會被抓的！」

蘇姆卡這位將領可能是鵝王的貼身侍衛，牠優雅地飄落在水面上，靠在鵝王身邊，回答說：「殿下，我絕不會離開你。儘管危機迫在眉睫，但不論是生是死，我都會留在你身邊。」

正當牠們在談話時，獵人首領朝湖邊走來，蘇姆卡決定想辦法軟化獵人的心。牠飛向他，乞求他釋放金鵝。獵人為金鵝絕美的帝王之姿所震撼，問牠：「尊貴的鵝啊，你的同伴都逃走了，難道你在遠處沒看到陷阱嗎？」

金鵝回答說：「當生命走到盡頭，死亡就在眼前時，和命運掙扎是沒用的，所以我看不到陷阱。」

獵人被金鵝的智慧深深感動。他問蘇姆卡：「為什麼你獨自留在這裡呢？其他的鵝都不見了，你可以自由離去，卻選擇留在這隻高貴的金鵝身邊。牠到底是誰，讓你在危急時仍不離開牠？」

蘇姆卡回答：「牠是我的國王、我的同伴，也是我的朋友，就算會死，我也絕不遺棄牠。」

聽到這些話，獵人心想：「牠們真是勇敢高貴的鳥兒！如果我傷害牠們，上天必會懲罰我。我何必在乎國王的獎賞呢？我要放牠們自由。」他告訴蘇姆卡：「既然你肯為朋友犧牲，我就放了你們，你們要飛到哪裡都行。」

他輕輕地鬆開縛住金鵝之腳的陷阱，用乾淨的湖水把腳上的血洗淨，再把脫臼的部位和肌腱接好，牠的腳便奇蹟似地復元了，完全沒有被縛過的痕跡。

蘇姆卡看到鵝王恢復自由，非常高興，牠對獵人說：「獵人啊！您慈悲釋放了吾王，祝您和您的家人永遠興盛昌隆。」

金鵝問獵人：「你抓我是出於自己的決定或是他人的命令？」

「高貴的鵝啊！我是遵照國王的命令，而設了這個陷阱。」獵人接著告訴金鵝整個事情的真相，以及王后是多麼渴望看到這隻奇妙的鳥兒。

金鵝心想：「也許我進城會更好，這樣獵人就可以得到獎賞。而且巴哈帕特克國王素以智慧和道德聞名，如果我自願來到他面前，他滿足了，說不定會讓我自由使用這個美麗的湖。」所以牠跟獵人說：「請帶我們去見國王，我們要跟他說話。如果他願意，就會讓我們自由。」

獵人說：「高貴的鵝啊！未必每個國王都很慈悲，也許他會把你們兩個都關起來。」

可是金鵝跟他說：「獵人，我能感化你的心，一定也能得到大王的善意回應。這件事就交給我，你就盡你的職責，把我和蘇姆卡帶到他面前去吧！」

獵人就把兩隻鵝放在他的扁擔上，帶到宮殿去了。

當國王與王后看見這兩隻非凡的鳥兒，一隻有著閃亮的金色羽毛，另一隻則宛若山頂積雪一樣白，他們歡喜異常。國王把牠們放在黃金的棲木上，親手餵牠們吃蜂蜜、上等的穀粒，還有甘甜的水。國王和金鵝並徹夜談論有關君王的職責與道德。

金鵝告訴國王：「要及時行善，否則會功虧一簣。一位君王若失去智識，將是一大損失。他如果看不見真理，就得不到智慧。要善待你的子民，使他們智慧增長、永行正道。」金鵝非但給國王建言，又鼓勵了他一番。

黎明來臨時，金鵝便向國王和王后道別，與忠心耿耿的蘇姆卡由北邊的窗戶飛了出去，返回吉大喀特山去了。

故事說完了！（大眾鼓掌）

現在我們會想知道，為什麼同樣是鵝，卻只有兩隻如此高貴，而其餘的都是懦弱、普通的鵝呢？九萬隻耶！只有兩隻是高貴的眾生。

所以事實上，即使在動物界裡也有差異，不光是人類而已。也許本該如此，我不知道為什麼會這樣。也許眾生的進化程度本來就不同，即使是同類的物種，還是有所差異。因為只有少數幾個選擇往上提昇，朝更高雅的方向走，而其餘的則選擇平凡、容易又可獲取物質利益的路。也許是我們的選擇決定了我們的高雅或低下。如果我們內邊不奮鬥，不努力改善自己的想法、理念、工作或行為，那我們會一直停留在以前的等級，就像一隻普通尋常的鵝，我們怕人所怕、憂人所憂、食人所食、夢人所夢、行人所行，期望別人所期望的事，不求改善，了無進展，相較於那些只會吃草、喝湖水，就這樣度過一生的鵝，我們實在好不到哪裡去。這種生活也很平靜、和諧、沒有壓力，鵝看起來也蠻漂亮，可是牠們除了吃草、喝湖水之外，沒有任何成就。

因此我們該捫心自問：是否也想要過這種所謂平靜的生活？所以我才一直教你們不要驕慢，如果你們家庭和諧、四周環境祥和、物質方面有所成就，或是你認為藉由師父加持或修觀音法門而得到種種利益，都不要因此而驕慢。

不論我們想要什麼，師父真的都會加持，但我們不該就此感到滿足，或為這種成就感到驕慢，因為這根本不算什麼。味道難聞的肥料是花所需要的，不過我們要的是花，不是肥料。

也許這就是為什麼故事中的金鵝會是金色輝煌又有智慧，而其他的鵝卻很平凡的原因。佛陀也許以前當過金鵝，也許沒有，說不定這只是一則寓言，好讓我們了解身為國王或明師的孤寂，就像跟一群沒有頭腦智慧的呆頭鵝說話一樣。所以不管這則故事是真是假，其中都有令人警醒的真理。故事內容不一定完全屬實，輪迴之說也不見得一定存在，佛陀以前也不一定真的轉世成金鵝、金兔等等；這些只是一個故事，述說一個真理。從這個故事中，我們不難看出國王、明師或智者的孤寂。不論佛陀是否曾經轉世成鵝，或者只是虛構，都是為了藉由不同的故事，說明同樣的道理。

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