科學家初次發現「牛隻腦部海綿化」（簡稱BSE ）的九年後，公眾對此神祕BSE 帶原菌的恐懼達到了峰點，兩位英國青少年相繼於四月與八月，死於類似BSE 症狀的腦部敗壞症，名之為克魯茲維特哈潑症Creutzfeldt －Jakob Disease （簡稱CJD ）。這種危險的人類精神錯亂症，已經存在幾十年了，在1983年奪走了名編舞家喬治巴蘭琴的生命，通常只有少數中老年人患得此症，然而在英國，不僅是青少年罹患此症，人數自1985年起加倍增加。

　這個可怕的統計數字，讓人害怕BSE 可能會從牛隻傳染給人類，政府已經禁止使用BSE 最容易潛伏的牛腦及其它某些內臟來作成食物，而且數位英國頂尖的科學家與醫生們，希望此禁令擴及更多的器官，歐洲農人要求他們的政府禁止進口英國牛肉，數千所英國學校從午餐菜單上刪除掉牛肉。

　其它國家，包括美國，也和英國一樣留意此疾病。科學家們認為這些從牛屍上取下的牛肝、牛腦及其它器官可能孕含帶菌體－－相信是一種稱為類過濾性病毒的激化蛋白質。這種蛋白質不含DNA ，但是可以在大腦與內臟中繁殖，不因烹煮而分解掉，更糟糕的是，目前沒有疫苗。

　坊間廣為流傳，此英國傳染病－－牛隻得病，很可能和飼料中含有絞碎的患瘋羊病的羊屍有關，此種羊病與BSE 極相似，1988年牛隻相繼死亡後，英國政府禁止動物飼料中使用牛肉與羊肉，並且下令殺死任何具BSE 症狀的牲畜。但是七年來，歷經150,000 個BSE 病案後，仍然每週有300 隻牛得到此病而倒下，費解的是：生於1988年後的犢牛，應該沒吃到受感染的飼料，還是無法倖免此病。

　歐洲聯盟也已禁止用牛屍或羊屍餵養動物，但是美國尚未跟進，威斯康辛大學動物保健學教授理察馬斯抱怨說：「政府絲毫無睹許多件的瘋羊病。」