打坐與科學

◆本刊新聞組

　最近在一九九八年十月份一般精神醫學期刊 （Archives of General Psychiatry）所發表的三篇研究報告強烈證明顯示早晨的亮光治療對季節性憂鬱症有療效。

　季節性情緒失調 (seasonal affective disorder, SAD) 一般發生在秋、冬季，所以又稱冬季情緒低落或冬季憂鬱症。在美國據估計每年約有一千萬人有這種季節性的憂鬱，其特徵是：失去對社交及一般活動的興趣、嗜吃及過量睡眠；另外有兩千五百萬人症狀較輕微，但也覺得很受困擾。有人首度提出其原因和冬季陽光減少有關，所以若給季節性情緒失調的病人照射額外的亮光可能會有幫助，這似乎是合邏輯的考慮，然而這個假設要用科學來驗證並不是一件易事。

　這些報告的研究者使用一種光線很強的特製「光線盒」來實驗。為了避免人們期望療效的心理反應對研究結果所產生的影響，這些科學家用一種經過抑制只會放出少量負離子的裝置來作為安慰劑給另一組病人。另一份實驗則研究早上或晚上做治療的不同療效。

　在所有的受試者中，在一早起來就照很亮光線30分鐘到兩小時的人，比接受安慰治療的人症狀減輕較多，早上的治療也比傍晚的治療有效，治療在4 到5 週即可顯出正面的結果。很清楚的，用亮光治療的效果很快便能感覺得到。

　在這些實驗中用的特別的光源約為6,000-10,000勒克斯（Lux ），而一般在辦公室所用的光度約為500 勒克斯。這些特別的光源可以在坊間買到，然而若是買到會放出紫外線的，則可能會造成晒傷、皮膚癌、白內障和抑制免疫系統。

　看了這樣的實驗結果，修觀音法門同修也許會覺莞爾，我們每天一早起來打坐觀內在的光，不就是上帝賜給我們的最好的亮光治療嗎？而且師父常強調早上起來打坐是最好。難怪同修修行之後，心情越來越開朗，而且不用花錢買光線盒，也不用擔心有紫外線的副作用。真的，上帝本來就給我們一切內在的最好的配備了，只是一般人不知道使用，所以才有各種問題。