過去幾週以來,查理、法蘭西斯、伊凡、特別是珍妮等颶風接連來襲,重創波多黎各、多明尼加共和國、海地,以及其他位於加勒比海附近的島嶼,造成將近2000人喪生、數以千計的民眾下落不明。正當眾人飽受驚嚇之際,師父已指示同修展開救援行動。由洛杉磯同修所組成的救援隊,隨即前往多明尼加共和國投入救援的行列。
從洛杉磯出發,經過十幾個小時的飛行後,救援隊於9月21日下午抵達首都聖多明哥。一到旅館,同修立即向服務人員詢問當地災情。在上帝的安排下,一位年輕的接待員熱誠地帶領我們,來到位於聖佩德羅•馬克利斯(San
Pedro de Macoris)的國家民防署,這是負責國內救難工作的專責機構。
當我們轉達師父對災民的關愛之情時,民防署長表示,先前曾有其他團體答應協助賑災工作,不料卻在最後一刻取消了,因此,他很高興師父的救援隊在這重要關頭及時出現!民防署幾位代表滿懷感激地帶領我們前往災區,然而大約有將近300位居民散居的一些村落,對外通道卻因洪水與淤泥的威脅而充滿危險。
9月22日,我們訪查了當地居民所需的物品後,民防署便調派兩輛卡車及將近10名工作人員,陪我們去市場採購救援物資。商店老闆得知我們的任務後,即以批發價再打九折優惠我們。於是我們將老闆慷慨廉售的物品裝滿了兩大卡車,包括米、豆子、食用油、糖、餅乾、水果、尿布、玩具、肥皂、漂白劑,以及掃帚和鏟子之類的清潔用具,然後直接前往第一站的村莊。
當我們抵達村裡一處安全庇護區時,當地代表立即通知村民到庇護所的籬笆外集合,以領取物資。由於當地警衛與民防署工作人員的大力協助,使得發放工作進行得相當順利。看到當地居民收到禮物時既興奮又欣慰的模樣,以及認真閱讀師父西班牙文版樣書的神情,使我們精神為之一振。能有機會服務別人,傳播師父的聖愛,令我們感到無比歡喜。完成了物資的發放後,卡車護送我們回到城裡。當我們行駛在狹窄崎嶇的道路上,經過許多搖搖欲墜的房屋時,當地居民都站在道路兩旁向我們揮手致謝:「太棒了!太棒了!謝謝你們!謝謝!」我們不禁默默感謝師父,讓我們有機會為這遙遠國度的兄弟姊妹帶來快樂和慰藉。
隔天清晨,我們與民防署工作人員再次滿載著物資,前往第二處村莊。途中遇到市長警告我們前方路況十分危險,但是我們並未因此而畏怯,並告訴他就是因為這種狀況,我們才更要盡全力來達成救援任務,市長因而祝我們一路平安。由於道路中斷,我們將所有人力物資集中到一輛卡車上。泥濘的道路蜿蜒穿過許多被颶風摧毀的甘蔗園。有時,遇到低垂的樹枝和電線,讓坐在卡車頂端的夥伴險象環生。一路上的豪雨,不僅使大夥兒全成了落湯雞,更讓變化莫測的路況危機重重。卡車不斷地陷入泥濘當中,所幸透過師父的巧妙安排,一名農夫自願駕著牽引機,帶領我們到村裡去。每當卡車陷入泥漿,他就用鍊條綁在卡車上,再用牽引機將我們拉出。在泥濘的道路上行駛了兩個小時後,我們終於抵達目的地。
在即將滿月的月光引導下,我們來到距離上個村落大約一小時車程的另一個村落。令我們印象深刻的是,即使四周一片漆黑,災民的需求量又很龐大,但是他們仍耐心排隊等候,無人相互推擠,也沒有人要求更多。這個村落著實太貧窮了,連四、五歲的孩子都沒有衣物可以蔽體。雖然村民的雙腳踩在泥濘中,但他們天真無邪的臉上卻光采煥發,讓我們聯想到出污泥而不染的蓮花,仍散發著宜人的芬芳。發放工作結束時已近午夜,我們帶著輕快愉悅的心情返回旅館,心裡默默感謝師父連續幾天的加持,讓這次的賑災工作能夠順利進行。
9月24日,我們拜訪了民防署,詢問其他災區的情形。一位員工表示,在聖佩德羅•馬克利斯東北方90公里處,還有兩座村莊需要援助,不過因為橋樑倒塌,道路已被封鎖。他們向我們請教救援的方法。我們在內邊默默祈求師父幫忙,並告訴他們,只要大家齊心協力,絕對可以克服難關。對方聽了非常高興,並樂意提供我們所需要的協助。於是我們再度一同前往採購救援物資,打點各種民生用品,計劃次日啟程。
由於災民人數不斷增加,我們想到更經濟的採購方法。於是,我們不再買小包裝的米,而是一大袋一大袋地買,再加以分裝。當我們還在支付這些物品的款項,並準備其他物資時,民防署工作人員已經非常有效率地把東西運回他們的中心進行分裝工作;而當我們返回民防署時,他們已把物資分裝好,並搬運至兩輛卡車上。
傍晚,所有的救援物資都裝載完畢後,我們立即啟程。大約晚上九點,終於抵達卡車所能到達的最遠村落。我們向村長解說此行的目的後,由於路橋已毀,他建議最好的方式是將救援物資留下,由他負責分送。我們進一步向他解釋,不管情況多麼艱難,我們誠心希望親手將賑災品送到村民手上,相信在上帝的保佑和眾人通力合作的情況下,我們必能達成任務,於是他答應讓我們前往災區,並且願意陪我們一起前往。
當卡車來到橋樑坍塌處時,儘管發現四周是一大片漆黑的叢林,急流從中奔騰而過,我們仍不退縮。此時,對岸突然冒出一輛摩托車,我們高興極了,知道師父已經安排了一切。隔著湍急的水流,我們向他表示來意。當摩托車上的年輕人知道我們要送食物來給村民時,立刻返回村落向當地的村長報告好消息。
在明亮的月光引導下,我們利用掉落的樹枝做成臨時的便橋,架在淺水處,再將物資搬至溪流對岸。令人感動的是,起初對我們的誠意有所質疑的村長,後來卻變成最賣力工作的人。當我們在搬運救援物資時,他站在水勢最強勁、湍急的地方幫忙。當我們將物資傳到對岸時,另一村的村長因為接到摩托車騎士的通知,於是開了一輛卡車趕到岸邊,來接應給村民的物資。
和救難隊員徹夜工作之後,第一個村落的村長竟然能向那裡的村民介紹師父。他在談論時,態度真誠、充滿敬意,而且深具說服力,彷彿已經認識師父好久了。他的一席話令在場每個人都感動萬分、振奮不已!當我們完成分發工作時,第二村的村長通知我們還有另一個村落也需要救援,不過必須再越過另一座斷橋才能抵達!那時已將近清晨兩點,但我們每個人都感到法喜充滿,因而得以繼續支撐下去。於是我們再次越過另一座臨時便橋,將物資運送到最需救援的許多災民手中。當完成工作返回旅館時,已是正午了。
當天下午,民防署邀請我們到他們的中心,以感謝師父對他們國家無家可歸災民的關愛與幫助。民防署也獻上一張表揚狀,表達他們對師父的敬意。我們以一幅師父的大法相、一些經書、錄音帶與錄影帶回贈他們,以便讓更多的有緣人認識師父教理。
此次在多明尼加共和國的賑災過程中,洛杉磯同修不僅得到許多熱心、善良的當地居民的支援,而且每一步、每個細微的角落,都有師父的加持與安排。感謝師父賜給我們這個寶貴的學習機會。
∼感謝函
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