素食主義在美國的進展 --「舊金山素食協會」會長專訪

素食主義在美國的進展
--「舊金山素食協會」會長專訪

美國舊金山熱愛素食師姊（原文為英文）　

美國第一個有文獻記載的素食運動，是1850年5月在紐約市舉行的一場會議，這場會議推動了美國素食協會的設立（註1）。如今，美國很多城市都有自己的素食協會，舊金山也不例外。72歲的迪西‧梅海女士（Dixie Mahy）是位活躍且精力旺盛的退休教師，她擔任「舊金山素食協會」（SFVS ；San Francisco Vegetarian Society）會長已經是第37年了。在訪談過程中，迪西親切地和我們分享她的經歷。

迪西：我們還有很長的路要走，不過我們已經有很大的進展了，可能還遠遠超過我的預期。當然，我的理想是希望全人類都能成為素食者；未能達到這個目標，不是我所樂見的。不過我們已經有進步了，現在一提起「素食」，很多人都耳熟能詳。

迪西：SFVS在1968年創立，那時我已經吃素，但並不知道有這個素食協會。當我在1969年加入時，只有30個會員。

採訪者：在妳成為素食者的過程中，是否有個關鍵性的時刻？

迪西：我出生於猶他州。五歲時，父親帶我們全家去釣魚。我們家就像其他拓荒者的家庭一樣，仍然從事打獵與捕魚。父親沒有兒子，我是最大的女兒，所以父親就把魚餌放在魚鉤上，然後遞給我釣竿。我們把釣竿的一端放進水裡，他再幫我把釣到的魚拉上來。我看到那些魚原本自在地優游湖中，不過當我們把牠釣上來放進籃子時，牠卻劇烈地掙扎。

我不知道當時是怎麼想的，依稀記得我一心只想把魚放回水裡。結果魚慢慢地死去。我們回家後，將魚清洗之後便放進了煎鍋。當每個人都坐著吃魚時，我卻不想吃。

這對我來說是很內在的感受，或許我的反應是來自前世的記憶，或者我剛好融入宇宙的頻率。不過，家裡沒有人了解為什麼我不吃動物。我的母親非常生氣，她認為我過於挑食。許多人也告訴我，假如我不吃動物就活不下去。在成長的過程中，我在飲食方面並不好過。人們說我需要攝取蛋白質，而唯一的來源就是肉類、魚、雞肉、乳製品與蛋。醫生也講同樣的事：假如我不吃肉就會死。

為了生存及攝取適當的營養，必須宰殺動物來吃的做法，我實在無法理解。依據我被灌輸的觀念，動物被宰殺來當作人類的食物，是上帝在計畫中的安排；動物生存在地球上的目的，就是要讓人類處置。然而這種說法對我起不了作用。在往後的六十年歲月中，我是個不可知論者，在這段期間我也探索佛教、禪宗及瑜伽。我不知道有種飲食叫做「素食」，也不知道有「素食者」這個名稱。

迪西：甚至當我進入大學研讀歷史時，我也不知道，我的歷史課本上並沒有記載達文西是吃素的。西元前五世紀的畢達哥拉斯（Pythagoras）以精通數學聞名，但是他採行素食以及使用藥草治病，卻鮮少人知。我知道畢達哥拉斯這位數學家，但是有關他吃素的事蹟卻一無所知。

採訪者：柯莉塔‧史考特‧金恩（Coretta Scott King）也是素食者。

迪西：是的。1956年從猶他大學畢業之後，我剛開始吃素，當時人們認為素食者是瘋子。那時我住在家裡，吃素很困難。

1956年搬來舊金山時，我算是祕密的素食者。當我在外面用餐時，就吃些蔬菜，我不想引起別人大驚小怪。我跟著別人一樣用餐，不想引人注意。所以我只吃蔬菜，這樣就可以避免無謂的困擾，又不傷害別人的感受或讓自己看起來很奇怪。這樣做是因為我無法為自己辯護。我有過幾個男朋友，當我告訴他們我不想吃肉時，他們就取笑我。

迪西：是。直到1957年遇到我先生，我的生命才有所改變。有一天在約會的時候，他為我準備一份葷食餐點，而我吃下去了。後來我告訴他我的感受。一陣子之後，我跟他講我真的不喜歡吃肉，他說：「為什麼妳以前都不告訴我呢？」他覺得很懊惱，並且說：「如果妳的感覺是這樣，那就應該照這樣去做！」後來我就嫁給他了。

事實上，當初我成為素食者時，我想我的壽命大概會縮短，不像其他人活得那麼久。但是假如我忠於自己的信念，在有生之年，我會活得比較開心，就算可能早死，那也沒關係。

1969年，我發現「舊金山素食協會」這個組織，便開始接觸其他吃素的人，這真是太好了。1970年，我成為SFVS的副會長，並開始撰寫SFVS的通訊報《素食新聞》（VegNews；註2）。1975年，我當上了會長，直到1996年才卸任，不過還是理事會的一員。2000年，由於情況需要，我再度上任，我只是想提供幫助，並且儘可能地推廣素食。

今年SFVS在10月1日和2日舉辦第七屆「世界素食日」活動，約翰‧羅賓斯、霍華‧李曼（Howard Lyman，著有《紅色牧人的綠色旅程》一書）及許多人都前來共襄盛舉。能夠推出這個活動，感覺真好，就像是個慶祝會一般。舊金山市長蓋文‧紐森（Gavin Newsome）雖然不是素食者，不過他對舊金山的素食運動相當支持，今年再次宣佈10月1日為舊金山的「世界素食日」（註3）。

採訪者：最後，迪西，妳有任何訊息想要傳達給清海無上師嗎？

迪西：我想邀請她來參加明年舊金山的「世界素食日」活動，並發表演說。我也希望SFVS能獲准分發「您也可以選擇這樣的生活」購物袋，一面印著英文傳單的內容，另一面印有著名的茹素人士的名單。此外，我也希望有一些是一面印英文、另一面印西班牙文或中文。

舊金山市長
蓋文‧紐森先生

採訪者附記：黃金3年（2006年）6月23日，舊金山市長蓋文‧紐森在愛爾文街（Irving Street）「舊金山亞洲博覽會」舊金山小中心的攤位上，拿到一份「您也可以選擇這樣的生活」傳單，並表示會帶回家閱讀。