素食時代

　葷食者近來若有留意美國及全世界的新聞報導，一定會開始質疑自己為何要食用動物的肉及屍骨。在這千禧年將近尾聲時，上帝對世人所傳達的訊息，似乎相當清楚而急切。在短短的幾個月內，被肉食者視為日常餐餚的各種動物，都出現了一些奇特而難以治癒的病毒，不但會傳染給人類，還可能導致死亡。這種現象絕非偶然，而且相當值得我們深思。以下讓我們一起來看看傳播媒體上的消息：

　（１）肉牛：美聯社於1997年12月3日週三發佈消息指出，學者日前對於瘋牛症( 亦即會損害腦部並致死的Creutzfeld-Jakob氏症) 發佈最新警告之後，英國政府已宣布禁止販售烤肋排、丁骨牛排等帶骨的牛肉，目前已知英國至少有二十人死於此疾病。消息發佈當天，美國藥物食品管理局（FDA ）亦核准在肉品包裝生產線最後，使用輻射線照射牛肉、羊肉等紅肉，以殺死其中的細菌。由於1997年夏季共有2500萬磅（約1200萬公斤）的漢堡肉，可能遭受大腸桿菌的汙染，使得這項輻射技術終於在本月獲得採用。雖然目前美國人的牛肉食用量比1970年降低了13％，但牛肉依然是全美的主要肉品，平均每人每年大約要消耗64磅（約30公斤）的牛肉。

　（以下為我個人註解：以美國兩億五千萬人口計算，每年全美平均要消耗160 億磅（約70億公斤）的牛肉，等於必須屠宰至少一千六百萬頭牛，因此每年全美屠宰的牛隻數量，甚至超過澳洲一千五百萬的總人口數！）

　（２）肉豬：1997年12月4 日美國《印第安納波里星報》報導，印第安那州部分豬群仍感染有偽狂犬病（pseudorabies）這種高傳染性疾病事實上是由一種泡疹病毒所引起。此病毒目前尚未發現會對人體造成危害，但對於浣熊等野生動物卻是致命殺手，許多農莊狗貓也死於這種俗稱「奇癢症」(mad itch)的疾病。為了在2000年1 月1 日前撲滅這種偽狂犬病，印地安那州養豬戶及納稅人目前已花費了數百萬美元！

　（３）魚類：1997年10月20日美國《商業週刊》報導指出，一種叫做 Pfiesteria Piscicida的單細胞原蟲，不但會造成數百萬魚隻死亡，所產生的強力毒素還會引起人體皮膚潰爛，並導致記憶喪失等神經病變。1997年10月初，維吉尼亞州官員曾報告有五人出現中毒症狀，而在這項報告發表的數週前，馬里蘭州也有類似的報導。這次的Pfiesteria「紅潮」目前正襲擊美國及世界各地，幾乎全美的海岸線都受到波及。根據保守估計，這次的爆發性感染將耗費每年10億美元的成本，而且金額還可能繼續升高。

　（４）家禽：1997年12月29日《華盛頓郵報》報導指出，近日來「禽鳥型流行性感冒」（禽流感）病毒，在香港已造成四人死亡，另外還有許多人遭受感染，因此政府當局宣佈將撲殺當地所有雞隻，以及可能畜養在雞群附近的鵝、鴨、鴿子及鵪鶉。這種病毒名為AH5N1 。截至1997年12月31日為止，已有130 萬雞隻遭受撲殺，其中有些採用二氧化碳窒息法，有些則以刀刃切頸致死。