開羅廟會之外

　不同文化背景的國家針對世界人口成長問題各說各話，梵蒂崗和回教國家被指為解決問題的絆腳石；不過在這些爭執當中有一項主要因素卻被忽略了：那就是人口眾多的家庭與貧窮之間的關係。因為人口問題而指責教宗或回教教士們似乎都文不對題。君不見印度和中國這兩個全球人口最多的國家，既非天主教也不是回教國家，而他們的窮人卻是世界最多的。

　這個星球人口越來越多是不爭的事實。西方人擔心的是人口增加都發生在這些開發中的國家，而他們自己國家在這方面則成停滯狀態。

　正如所料，多數西方媒體都競先報導此次國際人口及發展會議的消息，此會議是由聯合國贊助，在開羅召開，並於日前剛落幕。會中再強調那句西方標準的說法：「人口炸彈就要爆發了。」

　許多南半球國家的領袖，尤其是巴基斯坦總理貝拿記•布多認為此問題關鍵與文化背景的差異有關，西方國家較現實，而開發中國家則較有信仰。但本質上，這問題是經濟問題之一。

　最會生小孩的並非受過教育的中產階級，而是那些在孟買、開羅、里約熱內盧等地擁擠鄙陋的貧民窟內求生存的窮人。原因並非如一般人所認為的在於這些人未受教育、無知，反而是因為他們很實際。

　在社會保險福利制度缺乏的開發中國家，許多窮人倚賴小孩。小孩是家庭的資產，可以工作，維持生計；可以出外討生活。而由於幼兒死亡率偏高，父母親們就想多生小孩，以便有足夠的小孩存活，來照顧他們的晚年。

　因而此問題在於：是人口過多、資源不足造成貧窮，亦或這麼多人的貧窮導致人口過多？

　事實上過去二十年來世界人口成長率已由百分之二•二降為百分之一•七，而且預期還會再降。

　儘管許多西方思想主流持悲觀的預測，只要食物供給能照目前的速度增加，或即使略慢，一百年內仍然會有足夠的食物穩定的供應全球一百億人口，世界食物供給量卻還跟得上人口的增加速度。

　所以與其說問題在資源的不足，不如說是資源分配不均。根據最新的聯合國人類發展報告，國際間及各國國內的貧富已經越來越懸殊。三十年來世界最富有的百分之二十的人口與最貧窮的百分之二十的人口之間的收入差距已加大了一倍。

　當今這最富有的五分之一人口掌握了世界總財富的百分之八十三，而最貧窮的五分之一人口則只分到世界收入大餅的區區百分之一•四。北半球的居民平均每人消耗的地球能源為南半球居民的十二倍，而窮人竟要為世界資源的日漸枯竭背黑鍋。