【倫敦訊】在一種已導致牛肉業者及全英國大眾聞言色變的疾病威脅下，英國政府週四公開宣稱，有可能將全數銷毀境內一千一百萬頭牛隻。
週三，政府官員吐露一種極為罕見，但百分之百致命的人腦疾病「疑似」與瘋牛症有關。瘋牛症是一種致命的牛腦病變，於一九八○年中期，首度在英國牛隻上發現該病。
幾年來政府一直否認牛隻身上的疾病會傳染到人身上，所以此一宣佈，週四立即引起英國及全歐洲的恐慌，英格蘭和威爾斯許多學校已剔除菜單上的牛肉漢堡，消費者遠離肉舖，英國牛肉拍賣市場價格狂跌。
法國、比利時、瑞典、葡萄牙和荷蘭等國，紛紛禁止英國牛肉進口，德國要求歐洲共同市場十五個會員國應全數設禁。
英國廣播公司引述英國健康部秘書史蒂芬•都瑞的話，有鑑於危機深化，政府已考慮屠殺境內一千一百萬頭牛隻，以竭止此疾病在境內牲畜間蔓延。政府可能要為此行動付出高達三百億美金的賠償費。
但是另一位政府官員，農業部長道格拉斯•哈格則在BBC電視台表示並未有如此大規模的屠牛方案。自一九八六年以來，英境內已有約十六萬隻乳牛因出現流口水及步履蹣跚的疑似症狀，而被銷毀。
一個專為追查最近十位英國居民的致命腦部疾病病因，而由政府特別設立的委員會的結論－－瘋牛症可能傳染到吃牛的人身上的消息，令全英國人，不論是消費者或業者，聞之色變。
健康部門的官員表示：其中八人喪命，兩人瀕臨死亡，在最近數年內，每年感染病例幾達五十例。
在牛隻身上，瘋牛症的學名叫牛腦髓海綿狀病變（BSE），在人類身上者叫庫茲非加可症（CJD），此種疾病在人、牛腦部均會產生一種海綿狀的破洞。
染上此病的人，在發病後的六至十三個月內會死亡，死前會變得沮喪、神智不清、焦躁、精神錯亂、極度絕望、無助。
即使牛隻不被屠殺，預料英國牛肉市場難逃日益擴大的災難，在瘋牛病恐懼症的早先幾年，以及近幾個月以來，牛肉市場價格一路下滑。
聖荷西水星報1996.3.21(原文為英文)
病牛和人體有關
【紐約時報倫敦訊】英國政府星期三首度表示一種發生於當地牛隻身上，致命性的神經性感染－－俗稱瘋牛症，可能與一種相似的致命的人類腦部疾病有關。
英國牛肉的不安全，很明顯地，使英國消費者的恐懼擔憂，日益擴大。健康部秘書長史蒂芬•都瑞曾表示「並無科學證明」這種牛身上的疾病－－學名為「牛腦髓海綿狀病變」，會傳染到人類身上。
但他又私下告訴一位驚慌不安的眾議院議員，政府已設立一個「科學家委員會」，以探究一種突發的－－庫茲非加可症（Creutzfeldt Jakob）與瘋牛症的相關性。
健康部長表示：對最近這種新型的庫茲非加可症，「最合理」的解釋是：數年前所吃的病牛肉是現在發病的因子。通常這種極為罕見的疾病，只發生在中年人及老年人身上。但迄今已發現十件四十二歲以下的病例，包括青少年。
在英國庫茲非加可症病例，雖然還不多，但持續增加中。一九九○年至一九九四年間，增加近一倍，兩年前達五十五例。而瘋牛症的發生率在最近一、兩年已經下降，其最高紀錄是在一九九二年至一九九三年，那時一週就有九百至一千件案例。據一月份報導，現在一週有二百八十至三百件病牛案例。
對政府而言，週三的發言是相當沒面子的，自從一九九○年，大眾首度關切這個問題以來，政府不斷信誓旦旦的強調，這兩種疾病之間毫無關連。即使當時這之間的關連已成立－－政府已採取手段，避免部分病牛屍體流入人類食品市場。現在政府承認兩個疾病的相關性，事實上可能存在，但都瑞先生卻強調食用牛肉危險性，現在大概微乎其微。
擁有七十五億美金市場的英國牛肉工業，過去五年以來，已經減少了12%的銷售額，預料政府態度的轉變，將掀起另一波狂風。
美國農業部宣稱自從一九八九年起，就不曾從英國進口加工牛肉品或牛隻，瘋牛症也尚未在美國發現。
牛腦髓海綿狀病變，在一九八六年才被發現。它和庫茲非加可症有同樣難解的生物上的謎，兩者被認為相關聯，因為有同樣的病理，兩者皆以同樣的方法攻擊及毀壞腦部，並且導致死亡。
