根據研究調查顯示，大豆製品、水果、蔬菜和亞麻仁能夠防止乳癌。這些食物可能是目前所發現的各種保護因子中，預防乳癌效果最好的物質。科學家相信他們已從其中鑑定出一種成份，可將罹患乳癌的機率降為四分之一。

　所謂「植物性雌激素」(phyto-oestrogens)是一群植物性的天然成分。在一項兩組受試者的對照研究中顯示，飲食中富含高量植物性雌激素的受試者，罹患乳癌的機率大為降低。植物性雌激素與人體雌激素成分相似，主要來源為大豆製品，以及全穀類、漿果類、水果、蔬菜與亞麻仁中的纖維質。

　長久以來，研究人員便瞭解飲食與乳癌的發生有關，因為他們觀察到：來自低乳癌罹患率國家的婦女（例如日本），當她們移民至乳癌盛行的國家（例如美國）之後，一旦改變為後者的生活型態，其罹患乳癌的機率就會增加。

　在澳洲西部，位於柏斯的女王伊麗莎白二世醫學中心，其研究人員訪問了144 位剛診斷為乳癌病患的婦女，並將其與同等人數的控制組互相比較。研究人員檢驗這些婦女的尿液，測量其中的植物性雌激素及成分類似的木質素含量，結果發現尿中含量較高者，其罹患乳癌的機率較其他人低得多。