美国气象学家爱德华．罗伦兹（Edward Lorenz）在1972年将长久以来的观察实验结果写成一篇论文“可预测性：巴西一只蝴蝶的翅膀拍动会造成德州的飓风吗？”（Predictability: does the flap of a butterfly's wings in Brazil set off a tornado in Texas?）发表在当年的美国科学促进学会研讨会上。他论述某系统事物发展的结果，对初始条件具有极为敏感的依赖性，初始条件的极小偏差，将会引起结果的极大差异，他把这种现象称做“蝴蝶效应”。其原因在于：蝴蝶翅膀的运动，导致其身边的空气系统发生变化，并引起微弱气流的产生，而微弱气流的产生又会引起它四周空气或其他系统产生相应的变化，由此引起连锁反应，最终导致其他系统的极大变化。罗伦兹指出，每个蝴蝶翅膀的舞动和每个人类活动都会反应到全球天气中。

蝴蝶效应由灵性的观点来看，可以比喻成意念的重要性与身口意的关联性，其实也隐含“万物同一体”的自然律在其中。虽然科学家尚未真正了解到世界运作背后的灵性力量，但能跳脱过去唯一的科学观，并了解到万事万物互有关联，表示已提升到更高的灵性层次来看待我们所处的世界。